Parece cada vez mais provável que Nick Heidfeld substitua Robert Kubica na Renault, depois de dar o tom nos treinos da Fórmula 1 no circuito espanhol de Jerez neste sábado (12).

O piloto alemão, já cotado para assumir a vaga depois que o polonês sofreu lesões que ameaçam sua carreira em um acidente na Itália na semana passada, agarrou a chance em seu primeiro dia no volante de um F-1 desde novembro.

O piloto de 33 anos, companheiro de equipe de Kubica na BMW-Sauber durante quase quatro anos, encerrou o dia com o melhor tempo e a melhor volta cravando 1min20seg361 no novo carro R31.

A Renault tem dito que Heidfeld, com vasta experiência após uma década no esporte e 172 largadas, está na primeira fila para substituir Kubica durante uma parte ou toda a temporada, como comentou o chefe de equipe Eric Boullier na quinta-feira (10).

- Se estivermos felizes com Nick, manteremos Nick. Temos de desenvolver este carro do zero. Por isso a escolha óbvia é um piloto experiente.

Nick Heidfeld disse ao site autosport.com que gostou dos testes deste sábado (12).

- Foi divertido pilotar o carro, embora se leve tempo para acostumar quando é sua primeira vez no modelo e ainda mais em uma nova equipe.Tivemos um bom dia, sem muitos problemas, e por sorte todas as mudanças que fizemos estavam corretas e melhoraram as coisas. Então consegui fazer o carro render cada vez mais.

O espanhol Fernando Alonso, da Ferrari, cuja presença causou congestionamentos de manhã, à medida que milhares de torcedores espanhois se dirigiam ao circuito, foi o segundo mais veloz.

Alonso, amigo de Kubica e parceiro constante de pôquer nos boxes, correu com uma imagem do capacete do polonês no seu próprio e deu 131 voltas.

Kubica foi operado novamente na sexta-feira (11). Ficará afastado por pelo menos três meses na temporada, que começa em 13 de março no Bahrein.