Conhecido no Brasil e nos diversos países em que atuou como jogador por seu temperamento afável e sua cordialidade, Leonardo reconheceu ter mudado essa imagem desde que deixou os gramados para trabalhar fora das quatro linhas. Aos 42 anos, o ex-técnico de Milan e Inter de Milão atualmente é dirigente do Paris Saint-Germain.

– Perdi a imagem de bom menino – disse o brasileiro em entrevista publicada nesta segunda-feira pelo jornal italiano "La Repubblica".

– Não tenho medo de polêmicas nem me perturbo com elas, e me bastam poucas horas de sono. O futebol não é uma utopia, nem eu sou candidato ao prêmio Nobel da Paz. Treinar equipes me fez mudar, me ensinou a dizer “não”, a ser menos simpático e mais consciente – afirmou.

O ex-jogador também disse se sentir "muito feliz" com o crescimento da sociedade e a economia do Brasil, e acrescentou que o país tem "valores a transmitir".

Revelado pelo Flamengo, que defendeu entre 1987 e 1990, Leonardo passou ainda por São Paulo (1990-1991, 1993-1994 e 2001-2002), Valencia (1991-1993), Paris Saint-Germain (1996-1997) e Milan (1997-2001 e 2002-2003) em 16 anos de carreira nos gramados.

– Estou ainda em viagem – finalizou.