Ele escreveu pela segunda vez seu nome como um dos grandes atletas da história. Já era o dono do maior número de medalhas de ouro (14), mas, nesta terça-feira, ele superou as 18 medalhas conquistadas pela ex-ginasta russa Larissa Latynina, ganhadora de nove ouros, cinco pratas e quatro bronzes nos Jogos de Melbourne (1956), Roma (1960) e Tóquio (1964). Ao entrar para a sua segunda final do dia em Londres, Michael Phelps fechou o revezamento 4x200m para a equipe dos Estados Unidos, chegando com folga em primeiro e atingindo a marca histórica de 19 medalhas.
Michael Phelps natação 4x200 Olimpíadas 2012 (Foto: Reuters)Ao fechar com vitória os 4x200m livre, Phelps chegou a sua 19ª medalha olímpica (Foto: Reuters)

O americano já tinha igualado o recorde da russa um pouco antes, ao conquistar a prata nos 200m borboleta, prova em que o primeiro lugar no pódio escapou nos metros finais, quando foi superado pelo sul-africano Chad le Clos, que foi mais rápido do que ele apenas cinco centésimos.

Acostumado a subir no pódio, Phelps foi econômico ao comemorar a marca atingida:

- Minha primeira medalha de ouro aqui, então, estou muito feliz. Depois da prata nos 4x100m, queríamos acertar essa. Então, foi muito bom.

Confira abaixo todas as medalhas conquistadas por Phelps em Jogos Olímpicos:

- Atenas (2004)
400 m medley - medalha de ouro
100 m borboleta - medalha de ouro
200 m livre - medalha de bronze
200 m borboleta - medalha de ouro
200 m medley - medalha de ouro
4 x 100 m livre - medalha de bronze
4 x 200 m livre - medalha de ouro
4 x 100 m medley - medalha de ouro

- Pequim (2008)
400m medley - medalha de ouro
4x100m livre - medalha de ouro
200m livre - medalha de ouro
200m borboleta - medalha de ouro
4x200m livre - medalha de ouro
200m medley - medalha de ouro
100m borboleta - medalha de ouro
4x100m medley - medalha de ouro

- Londres (2012)
4x100m livre - medalha de prata
200m borboleta - medalha de prata
4x200m livre - medalha de ouro