A Federação Iraniana de Futebol aceitou o convite dos Estados Unidos para que as seleções dos dois países disputem dois amistosos nos próximos meses, confirmou o presidente da entidade, Ali Kafashian.

- Estamos interessados em disputar essas partidas. A primeira seria jogada em Teerã e a segunda, em uma cidade americana - afirmou o dirigente, citado pela imprensa iraniana nesta quarta-feira.
 
Kafashian explicou que a data dos amistosos, que ainda precisam ser aprovados pelo Conselho Internacional de Educação Física do Irã (espécie de Ministério dos Esportes do país) dependerá do desempenho iraniano nas eliminatórias asiáticas à Copa de 2010, nas quais o país ainda tem chances de classificação.

- Também estamos considerando a possibilidade de a seleção feminina jogar -disse o presidente da federação.

A proposta, não confirmada ainda oficialmente pelos EUA, tem um importante significado político, já que os dois países romperam seus laços diplomáticos há quase 30 anos, após o triunfo da Revolução Islâmica iraniana.

Além disso, ocorre em um momento crucial, no qual o presidente americano, Barack Obama, pretende abrir um novo capítulo nas relações bilaterais após décadas de animosidade.

A possível visita da seleção americana à capital iraniana seria entendida como um grande gesto de aproximação entre ambos os países, que desde 1980 só disputaram dois jogos de futebol, um durante a Copa de 1998, na França, e um amistoso em Los Angeles.

Há três meses, as autoridades iranianas vetaram a entrada da seleção americana de vôlei no país. A equipe tinha sido convidada para a disputa de um torneio internacional em Teerã.

No entanto, lutadores americanos e iranianos competem juntos na Copa Internacional de Luta Livre que costuma ser organizada no Irã.

O futebol é o esporte mais popular no Irã. O próprio presidente do país, o conservador Mahmoud Ahmadinejad, é assumidamente um grande fã dos gramados.