Uma falsa bomba de fabricação caseira, escondida em uma bolsa, foi encontrada no campo de treinamento do Zenit junto a algumas fotos do atacante Hulk, na quinta-feira, segundo a imprensa russa e a agência "Reuters". Principal contratação da equipe na última janela de transferência, o brasileiro teria sido alvo de protesto de torcedores: junto do artefato, havia a mensagem “Fora, Hulk!”.

Para ter o brasileiro, o clube pagou € 55 milhões (R$ 144,4 milhões) ao Porto no mês passado. Após a chegada do atacante e do meia belga Axel Witsel, alguns jogadores reclamaram publicamente do valor desembolsado pela diretoria com os reforços. A imprensa local estima ainda que Hulk recebe cerca de R$ 17 milhões por ano, salário muito acima do que é pago ao restante do elenco.

A notícia da falsa bomba contra Hulk foi publicada pelo site "Fontanka" e reproduzida por agências, como a "Reuters", e páginas de jornais europeus na internet. Um porta-voz do Zenit evitou aumentar a polêmica:

- Nós não negamos, mas também não vamos comentar isso - disse o representante. Em meio às polêmicas no Zenit, São Petersburgo, cidade que abriga o time, deve ser escolhida neste sábado para ser uma cidade-sede da Copa do Mundo de 2018.

De acordo com o "Fontanka", policiais foram chamados pelo clube ao centro de treinamento para investigar uma bolsa deixada no local. Dentro dela, um artefato semelhante a uma bomba caseira foi encontrado, mas sem explosivos dentro.

Para evitar um escândalo, o Zenit teria decidido não dar queixa sobre o episódio. Mas a polícia segue investigando a falsa bomba à procura de digitais para identificar os responsáveis. O "Fontanka" especula que o "recado" a Hulk seja um protesto de parte da torcida que defende os jogadores Igor Denisov e Alexander Kerzhakov, dois ídolos do clube que ficaram insatisfeitos com a chegada do brasileiro por um valor tão alto.

- Hulk não é Messi e nem Iniesta. Compreenderia se tivéssemos contratado Messi ou Iniesta. Eles provavelmente não têm preço – disse Denisov recentemente, iniciando a polêmica com o ex-jogador do Porto no clube.

Durante esta semana, o site oficial do Zenit publicou fotos de Hulk abraçado a vários companheiros para negar problema de relacionamento no elenco. Na última terça, o brasileiro fez um gol contra o Baltika, pela quinta fase da Copa da Rússia, e também recebeu o abraço dos atletas na comemoração.