Parte decisiva da sobrevivência do Palmeiras na Série A do Campeonato Brasileiro para 2013 passará, nas próximas rodadas, por uma espécie de Campeonato Carioca. Isso porque o Verdão terá pela frente uma sequência de jogos contra três times do Rio de Janeiro - sendo dois deles de lembranças recentes e agradáveis à torcida alviverde.
O primeiro adversário do clube neste "mini-Cariocão" será o Botafogo, no próximo domingo, às 17h (de Brasília) na Arena da Fonte Luminosa, em Araraquara (SP). Rival, aliás, que o Alviverde já superou no primeiro turno do Brasileiro, ao vencer por 2 a 1 no Engenhão, com dois gols de Hernán Barcos, e dar fim a uma sequência de três derrotas consecutivas pela competição.
Quatro dias depois, o Palmeiras voltou ao Engenhão, desta vez para enfrentar o Fluminense. A sorte, no entanto, sorriu para o Tricolor carioca, que depois de sucumbir à marcação alviverde durante boa parte do jogo, chegou ao gol da vitória aos 39 minutos da etapa final e venceu o time de Palestra Itália por 1 a 0, com gol de Jean.
O "mini-Cariocão" do primeiro turno se encerrou na Arena Barueri, quando o Verdão recebeu o Flamengo e, outra vez com Barcos, garantiu a vitória - desta vez por 1 a 0. Na ocasião, o resultado tirou o time da zona de rebaixamento. O placar poderia até ter sido mais amplo, já que o Alviverde atuou boa parte do jogo com um homem a mais e criou as melhores chances da etapa final.
O retrospecto do Palmeiras contra cariocas na atual temporada é apenas regular. Além dos três jogos da sequência do primeiro turno, a equipe encarou duas vezes o Vasco (um empate e uma derrota por 3 a 1) e outras duas o Botafogo (uma vitória por 2 a 0 e uma derrota por 3 a 1) no mata-mata da Copa Sul-Americana - o time alviverde avançou com os gols marcados fora de casa. No saldo, são três triunfos do clube paulista, um empate e três derrotas.
Na história, porém, encarar os quatro grandes do Rio de Janeiro pelo Brasileirão é, quase sempre, motivo de alegria para o torcedor palmeirense. O Verdão leva vantagem no confronto direto (pela competição) contra os principais clubes do Estado. Ao todo, são 84 vitórias, 57 empates e 53 derrotas - um aproveitamento de 53,09%.
Os retrospectos mais significativos são contra Vasco (23 vitórias, 11 derrotas e 15 empates) e Fluminense (23 vitórias, 14 derrotas e nove empates). Já o Flamengo é, historicamente, o rival do Rio mais complicado para o Palmeiras: são 19 vitórias alviverdes e 16 triunfos rubro-negros, além de 17 empates. Já ante o Botafogo, o Verdão tem 19 vitórias, 16 empates e 12 tropeços.
Passadas 33 rodadas do Brasileirão, o Alviverde figura apenas no 18º lugar, com 32 pontos, a cinco do Bahia - primeiro clube fora da zona de rebaixamento. O time vem de uma derrota por 2 a 1 para o Internacional, no Beira-Rio.
