O Santos já avisou em inúmeras oportunidades que Neymar irá para o futebol europeu apenas após a Copa do Mundo de 2014, mas isto não parece ser um empecilho ao poderoso Manchester City. De acordo com o jornal catalão "Mundo Deportivo", o diretor esportivo Txiki Begiristain viajou ao Brasil nesta semana para convencer o craque do Peixe a se transferir para o clube inglês em breve, de preferência até o início da temporada 2013/2014.

O curioso é que Txiki foi o dirigente responsável do Barcelona durante o mandado de Joan Laporta, quando o time espanhol assumiu um posto entre os melhores do mundo. Ele foi contratado em setembro junto com o antigo vice-presidente azul-grená Ferran Soriano. Outra meta de ambos, inclusive, seria contratar o técnico Josep Guardiola depois de seu ano sabático.

Segundo a publicação, porém, a contratação de Neymar é um sonho do técnico Roberto Mancini e do sheik Mansou bin Zayed Al Nahyan, dono do Manchester City.

Nos últimos meses, a imprensa europeia deu mais destaque ao Barcelona na corrida pelo atacante da seleção brasileira. Para o diário "Marca", da Espanha, € 10 milhões (R$ 26,5 milhões) foram depositados pelo clube de Sandro Rosell para uma misteriosa transferência financeira. Em outubro, o "Sport" afirmou que o Barça reservou € 40 milhões (cerca de R$ 105 milhões nos valores atuais) para a operação.