Um jogador de futebol grego foi banido para sempre de jogar pela seleção do país depois de fazer uma saudação nazista, apesar de negar que soubesse o que o gesto significava.

Giorgos Katidis, de 20 anos, que joga pelo AEK Atenas, fez a saudação para comemorar seu gol durante uma partida, no último sábado.

A Federação de Futebol grega qualificou o gesto como uma 'provocação grave', que insultou 'todas as vítimas da bestialidade nazista'.

Katidis negou que tenha feito uma saudação nazista e disse que estava simplesmente apontando para um companheiro de equipe nas arquibancadas.

'Eu não sou fascista e não teria feito (esse gesto) se soubesse o que ele significava', disse o jogador, em sua conta no Twitter.

O clube pediu para que o jogador se explique em uma reunião do conselho do AEK Atenas, na próxima semana.

O treinador da equipe, o alemão Ewald Lienen apoiou Katidis: 'Ele é um garoto jovem, que não tem ideias políticas. Provavelmente viu a saudação na internet ou em outro lugar e fez isso sem saber o que significava', disse ele, segundo a agência de notícias Reuters.