A anfitriã da próxima Copa do Mundo levou recentes decepções a sua torcida para a Copa das Confederações. O lamentado empate por 0 a 0 com o Iraque na estreia, porém, tem grandes chances de ser 'abafado' às 15h30 (de Brasília) desta quarta-feira. A África do Sul do cada vez mais contestado Joel Santana encara a Nova Zelândia, pior equipe do torneio até o momento.
Os atuais campeões da Oceania levaram uma goleada por 5 a 0 da Espanha, com resultado construído no primeiro tempo. No Estádio Real Bafokeng, em Rustenburgo, os donos da casa planejam ter o mesmo desempenho dos europeus. E o técnico brasileiro tentará provar à mídia sul-africana que não é tão defensivo quanto o intitulam.
A preocupação do ex-treinador do Flamengo é não perder a chance de disputar uma Copa do Mundo. Se for eliminado na primeira fase da Copa das Confederações, é bem provável que a pressão sobre seu trabalho resulte na demissão de Joel Santana. Por isso, vencer é obrigação para não precisar de um grande resultado contra a Espanha, na última rodada da primeira fase.
"O empate contra o Iraque não foi o resultado que queríamos, mas agora não adianta ficar lamentando o que aconteceu. Temos que derrotar a Nova Zelândia e depois pensar no que precisaremos na última rodada", indicou o técnico, que divide o segundo lugar do grupo A com um ponto - os dois primeiros colocados de cada chave vão às semifinais.
No que depender do retrospecto, os africanos podem se animar. Até o momento, foram quatro encontros com a Nova Zelândia na história, todos amistosos em 1947. Foram só vitórias da África do Sul - 6 x 5, 6 x 0, 8 x 3 e 4 x 1. Atualmente, contudo, os comandados de Joel não estão tão superiores: no ranking da Fifa, os organizadores do Mundial de 2010 estão em 72º lugar, apenas dez posições e 40 pontos à frente dos neozelandeses.
Para seu segundo compromisso na Copa das Confederações, o treinador brasileiro não quis antecipar se vai fazer alguma modificação na equipe, mas a tendência é manter a base da estreia para dar força ao grupo, formado majoritariamente por atletas que atuam no Campeonato Sul-africano.
Já na Nova Zelândia, sem grandes opções no elenco, o técnico Ricki Herbert não acena com modificações no time. Cobra apenas uma postura diferente. "Não podemos aceitar passivamente o nosso adversário jogando sem criarmos problemas. Temos que pressionar a África do Sul e complicar as coisas para eles", apontou Herbert.
FICHA TÉCNICA
ÁFRICA DO SUL X NOVA ZELÂNDIA
Local: Estádio Real Bafokeng, em Rustenburgo (África do Sul)
Data: 17 de junho de 2009, quarta-feira
Horário: 15h30 (de Brasília)
Árbitro: Benito Archundia ( México)
ÁFRICA DO SUL: Khune; Mokoena, Booth e Mholongo; Masilela, Dikgacoi, Sibaya, Modise e Gaxa; Fanteni e Parker
Técnico: Joel Santana
NOVA ZELÂNDIA: Moss; Mulligan, Vicelich, Boyens e Lochhead; Bertos, Tim Brown, Brockie e Elliot; Smeltz e Killen
Técnico: Ricki Herbert
