Perder por 1 a 0 para o Santa Fé e dar adeus ao sonho do tri da América foi além da tristeza esportiva ao Grêmio. Sem as receitas previstas pela continuidade na Libertadores, a direção se vê forçada a diminuir gastos para equilibrar uma situação preocupante: o rombo de R$ 28 milhões no primeiro trimestre. O futebol é o setor do clube onde pode haver economia e, para tanto, o grupo de jogadores será reduzido. A venda de Fernando é uma alternativa para amenizar o quadro.

O Tricolor gastou demais especialmente pelo investimento na contratação de jogadores e nos repasses à Arena Porto-Alegrense, empresa gestora do novo estádio, para garantir a presença do sócio que não necessita pagar pelo ingresso. Foram R$ 9 milhões nas compras de Pará, Souza, Barcos e Adriano e empréstimos de André Santos e Vargas. A folha salarial é de R$ 7 milhões. E o pagamento pelo associado chega a R$ 3,4 milhões ao mês.

- Grêmio montou um plantel que visava a Libertadores. Fizemos investimentos dentro do possível. À medida que fomos alijados da competição, temos de buscar equilíbrio entre uma equipe competitiva e readequação de gastos – reconhece o diretor executivo de futebol, Rui Costa, ao lamentar a impossibilidade de ganhar prêmios da Conmebol (campeão pode receber até R$ 6 milhões) e a diminuição de geração de receitas com bilheterias e patrocínios.

A situação é complicada ao ponto de o enxugamento ter começado antes mesmo da queda. Marcelo Moreno (Flamengo), Douglas Grolli (São Caetano) e Willian José (Santos), negociados, além da devolução de Bertoglio (Dínamo de Kiev ) resultarão na economia de R$ 1 milhão mensal em salários. Porém, insuficientes. São 33 atletas no profissional.

Nem a possibilidade de antecipar receitas existe mais. A OAS, construtora da Arena, já o fez em relação aos R$ 10 milhões que tem de pagar por ano.

Um alternativa, para geras novas fontes de renda, é a venda de algum jogador. Neste caso, o volante Fernando, cuja saída foi sugerida por integrantes da direção, e que despertou interesse de clubes europeus desde a temporada passada, é uma possibilidade. Ainda mais pelo fato de estar valorizado pela convocação à Copa das Confederações.