Um dos pioneiros do basquete mundial, Oscar "Ossie" Schectman morreu nesta terça-feira, aos 94 anos, em Nova York, nos Estados Unidos. Ex-armador do New York Knicks, ele foi o responsável por marcar a primeira cesta da história da NBA, em partida contra o Toronto Huskies, realizada em Ontário, no Canadá, no dia 1 de novembro de 1946.

Com uma bandeja, o ex-jogador inaugurou o placar e entrou para a história da principal liga de basquete do mundo. Na ocasião, a competição era chamada de BAA, que significa Associação de Basquete da América. Somente em 1949, a Associação Nacional de Basquete (NBA) foi criada após uma junção da BAA com a Liga Nacional de Basquete (NBL). Ainda assim, a NBA considera o duelo entre Knicks e Huskies, que foi vencido pela equipe de Nova York por 68 a 66, o primeiro de sua existência.

Na partida, Ossie marcou 11 pontos e terminou a temporada com uma média de 8.1 pontos e duas assistências. Embora o jogador tenha uma grande importância para a liga, a marca só foi oficializada pela NBA em 1988, quando Ricky Green marcou o ponto de número 5.000.000 com a camisa do Utah Jazz.

Segundo seu filho, Peter Schectman, a oficialização como primeira cesta da história também foi uma surpresa. "Cresci com ele, eu nunca ouvi falar disso. Ele provavelmente não se concentrava nisso. Ele era o capitão do time e sua ideia era ganhar os jogos. Isso não foi discutido por muito tempo. Ele certamente nunca se vangloriou sobre a marca, mas, quando o assunto voltou à tona, foi emocionante para ele".

"Ossie Schectman foi um verdadeiro pioneiro na NBA. Jogando pelo New York Knickerbockers (antigo nome da equipe) na temporada de 1946/1947, Ossie marcou a primeira cesta, o que lhe deu lugar permanentemente na história da NBA. Em nome da família da NBA, nossas condolências à família de Ossie", afirmou David Stern, comissário da NBA.