Rafael Nadal foi surpreendido nesta sexta-feira e acabou derrotado para o compatriota David Ferrer na semifinal do milionário torneio de exibição de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes. Neste sábado, o tenista confirmou o favoritismo e garantiu o terceiro lugar da competição ao vencer o francês Jo-Wilfried Tsonga, em sets diretos, com parciais de 7/6 (7-5) e 6/3.

Em jogos válidos pelo circuito, os dois tenistas já haviam se enfrentado em outras 11 ocasiões e quem leva vantagem no retrospecto é Nadal, que venceu em oito oportunidades.

Após a participação no torneio, o espanhol fará sua estreia na temporada de 2014 no ATP 250 de Doha, no Catar, que tem início no dia 30 de dezembro. Enquanto isso, Tsonga será um dos principais destaques na Copa Hopman.

A partida começou bem equilibrada, com cada atleta aproveitando bem ser serviço, o que deixou o duelo empatado e fez com que a primeira parcial só fosse decidida no tie-break. O equilíbrio, no entanto, não continuou no segundo set. Com uma quebra logo no terceiro ponto, Nadal ficou na frente, soube administrar o resultado e, apesar de ter trabalho em algumas ocasiões, venceu o jogo ao conseguir a segunda quebra no último game.