O gesto supostamente antissemita feito pelo atacante francês Nikolas Anelka em um dos gols anotados pelo jogador durante o empate por 3 a 3 com o West Ham, neste sábado, pelo Campeonato Inglês, rendeu polêmica no Reino Unido. O treinador do West Brom, time de Anelka, Keith Downing, contudo, afirmou que o atleta negou que o gesto tenha tal conotação ofensiva.

Downing explicou que a comemoração de Anelka, chamada de "quenelle", foi dedicada ao humorista francês Dieudonne e não tem nada a ver com um araque aos judeus. "É uma bobagem absoluta", afirmou, sobre as críticas.

O treinador ainda comentou que o jogador francês "está totalmente surpreso com os problemas e as especulações que o gesto render".

A comemoração do atleta consiste em esticar um braço e cruzar o outro na altura do ombro. Foi inventado pelo humorista francês Dieudonné M'bala, de quem Anelka é amigo pessoal, e que já teve diversos problemas com a lei por fazer piadas desrespeitosas a judeus em seus shows.

Grupos judeus afirmam que o gesto é uma saudação nazista ao contrário e se sentem ofendidos com a ação, que se alastra pela França.