Foi sacramentada nesta terça-feira a transferência de Rafael Marques para o Henan Jianye, da China. O Botafogo ainda não confirma oficialmente, mas o atacante se despediu dos companheiros durante o treino no Engenhão, e a tendência é que não participe mais das atividades com o grupo a partir desta quarta. Ainda restam alguns detalhes burocráticos, como a realização de exames médicos, mas o jogador já tem tudo acertado para firmar um contrato de três anos de duração.
O Henan Jianye iniciou sua pré-temporada e quer Rafael Marques integrado o mais rapidamente possível. Assim, o atacante seguirá para a China no máximo até esta sexta-feira, para cumprir todas as formalidade a se juntar ao novo clube, recentemente promovido à Primeira Divisão do futebol do país.
Botafogo e o agente de Rafael Marques tinha cada um 50% dos direitos econômicos do jogador. Assim, a previsão é que o clube receba cerca de R$ 7 milhões pela transferência, valor encarado em General Severiano como importante num ano de contenção de despesas e, ao mesmo tempo, de necessidade de investimento em reforços para a disputa da Libertadores.
Rafael Marques, de 30 anos, retorna à Ásia quase dois anos depois. O jogador ficou conhecido no Japão, onde chamou a atenção do técnico Oswaldo de Oliveira, que indicou sua contratação para o Botafogo, em 2012. O atacante chegou a General Severiano com a pressão substituir o recém-saído Loco Abreu, mas a falta de gols o fez ser contestado pela torcida. No entanto, Oswaldo bancou sua permanência e, atuando em sua posição de origem, Rafael Marques se destacou no ano passado. Ele deixa o clube após disputar 73 partidas e marcar 19 gols.