Afastado desde o dia 17 de dezembro devido a uma fratura no platô tibial do joelho esquerdo, Kobe Bryant ainda demorará mais tempo para voltar às quadras. Com previsão inicial para retornar nos próximos jogos, o atleta passou por novos exames e foi recomendado a ficar de fora das competições por pelo menos mais três semanas.

Acompanhando o Los Angeles Lakers apenas pelo lado de fora da quadra, Kobe não pode voltar porque ainda sente dores e o local da lesão continua inchado. Apesar de a previsão para a realização de novos exames seja de três semanas, a chance de o atleta não poder disputar a atual temporada não foi descartada.

"Eu não sei (se ele jogará nesta temporada). Isso está fora do meu controle. Vamos ver. Eu não tenho resposta para isso", afirmou Steve Lombardo, médico da equipe.

Depois de perder os playoffs da última temporada devido a uma lesão, Kobe se recuperou, mas disputou apenas seis jogos na atual temporada antes de se machucar novamente.