O sabiá é uma leguminosa nativa do Brasil, que costuma brotar em solos de baixa fertilidade. Esse tipo de planta consegue fixar o nitrogênio do ar, melhorando a qualidade da terra, por isso, sementes melhoradas em laboratório estão sendo utilizadas em projetos de recuperação do solo em áreas de assentamentos no nordeste do Maranhão.

A iniciativa foi da agrônoma alemã Elisabet Detert, que há 20 anos vive no Brasil e está formando pastagens e semeando o sabiá em consórcio com o capim. Além de garantir a cobertura do solo, o sistema permite aumentar a criação de caprinos, melhorando a renda dos assentados.

No Maranhão, cerca de 500 famílias de pequenos agricultores já receberam mudas de sabiá e matrizes de caprinos para tocar o projeto.