Um juiz rejeitou nesta quarta-feira (8) uma ação contra o parque aquático SeaWorld apresentada por uma organização de proteção dos animais, que alegava que cinco orcas eram tratadas como escravos, em violação à Constituição dos Estados Unidos.

A organização Peta (People for the Ethical Treatment of Animals) apresentou a demanda em outubro do ano passado contra o SeaWorld, exigindo a libertação dos cetáceos em cativeiro com base na Emenda 13 da Constituição, que proíbe a escravidão.

Mas um juiz de San Diego destacou que supõe-se que a emenda é aplicada apenas aos seres humanos. A demanda da PETA citava cinco animais como demandantes: três do parque em San Diego (sul da Califórnia) e duas do parque de Orlando (Flórida).

O porta-voz da organização, David Perle, afirmou que a decisão do tribunal é apenas um primeiro passo para o "inevitável dia em que todos os animais serão livres da escravidão para a diversão dos humanos". Ele prometeu continuar com a luta na justiça para libertar as orcas.

O representante do SeaWorld, David Koontz, elogiou a decisão e afirmou que o caso era uma "perda do valioso tempo da corte e do dinheiro dos contribuintes". Ele considerou "absurda e sem fundamentos" a demanda da PETA.

Ineditismo
Esta seria a primeira vez que um tribunal dos EUA discutiria se animais deveriam ter a mesma proteção constitucional que humanos. A equipe jurídica do parque aquático havia classificado o caso como um desperdício de tempo e dinheiro.

Esta não é a primeira vez que orcas do SeaWorld ganham as manchetes ao redor do mundo. Em fevereiro de 2010, Tilikum afogou sua treinadora diante de espectadores horrorizados no parque da Flórida. O mesmo animal foi relacionado a outras duas mortes.

As orcas também são conhecidas como baleias-assassinadas, apesar de não serem tecnicamente baleias, mas animais da família Delphinidae, a mesma que os golfinhos.