O primeiro avião solar do mundo, o Solar Impulse, decolou com sucesso na manhã desta quarta-feira (22) de Phoenix, no Arizona, para começar a segunda etapa de sua travessia pelos Estados Unidos. O destino é Dallas, no Texas, anunciaram os coordenadores do projeto.

A aeronave de apenas um lugar, impulsionada por quatro motores elétricos alimentados por energia solar, deve chegar a Dallas na próxima quinta-feira (23), às seis da manhã no horário local, depois de 18 horas de voo sem escalas.

O suíço André Borschlberg é o comandante do avião, que pesa 1.600 quilos de fibra de carbono e tem uma envergadura de 63,4 metros, equivalente a um Boeing 747. O avião completou sua primeira etapa, de São Francisco a Phoenix, em 3 de maio, depois de um voo de 19 horas sem incidentes.

A travessia dos Estados Unidos será realizada em cinco etapas por razões de segurança, explicaram os dois pilotos suíços que criaram o projeto, Bertrand Piccard e André Borschberg.

Depois de Dallas, a aeronave solar voará para St. Louis, no Missouri. No meio de junho, sairá de lá para o aeroporto de Dulles, perto da capital (Washington), e em julho segue em direção ao aeroporto Kennedy, em Nova York, seu destino final. É possível acompanhar o voo através da página do projeto na internet (live.solarimpulse.com).