Pesquisadores da Universidade do Arizona introduziram gene nas entranhas de mosquito que impede o desenvolvimento do parasita responsável pela malária, segundo estudo divulgado no site PloS Pathogens.

Segundo os especialistas, o próximo passo é colocar mosquitos resistentes à malária no meio ambiente. "Antes disso nós precisamos garantir alguma vantagem aos mosquitos em comparação com os insetos que carregam a doença", afirma Michael Riehle, principal cientista do projeto.

Com a alteração de uma proteína, a comunicação entre as células do mosquito é alterada e a mudança afeta a vida do parasita dentro do organismo do inseto.

Os pesquisadores também conseguiram anexar um marcador fluorescente ao gene para garantir a eficácia do método dentro do corpo do mosquito.

Segundo Riehle, é a primeira vez que uma equipe consegue bloquear o desenvolvimento de parasitas da malária em agentes intermediários. "Nós testamos o mais perigoso deles, o Plasmodium falciparum", explica o professor.