Cientistas franceses e ugandenses descobriram o fóssil de um crânio de um macaco de cerca de 20 milhões de anos na região de Karamoja, em Uganda, anunciou a equipe nesta terça-feira (2).

Os cientistas fizeram a descoberta no dia 18 de julho, enquanto investigavam os fósseis dos remanescentes de um vulcão extinto em Karamoja, uma região semi-árida no extremo nordeste de Uganda.

O paleontólogo Martin Pickford, do College de France de Paris, mostra crânio de um macaco de cerca de 20 milhões de anos encontrado na região de Karamoja, em Uganda (Foto: Ronald Kabuubi/AP)O paleontólogo Martin Pickford, do College de France de Paris, mostra crânio de um macaco de cerca de 20 milhões de anos encontrado na região de Karamoja, em Uganda.

"Esta é a primeira vez que um crânio completo de um macaco desta idade foi encontrado. É um fóssil muito importante", disse o paleontólogo Martin Pickford, do College de France de Paris, numa entrevista coletiva.

Pickford disse que estudos preliminares do fóssil mostraram que o herbívoro que subia em árvores e tinha cerca de 10 anos ao morrer tinha a cabeça do tamanho da de um chimpanzé, mas o cérebro do tamanho de um babuíno, um macaco maior.

Bridgette Senut, professora do Museu Nacional de História Natural, disse que os restos seriam levados a Paris a fim de que fossem examinados e documentados antes de retornarem à Uganda.