Bebês de 1 ano de idade já são capazes de detectar como a fala comunica também as intenções das pessoas, segundo aponta um novo estudo feito nas universidades de Nova York, nos EUA, e McGill, em Montreal, no Canadá. O trabalho aparece na edição desta semana da revista científica americana “Proceedings of the National Academy of Sciences” (PNAS).

A pesquisa demonstra, portanto, que adquirimos logo cedo um conhecimento que vai além da experiência individual. Essas informações nos chegam por meio da observação indireta, pela conversação, por livros e pelo acesso aos meios de comunicação.

Trabalhos anteriores já haviam comprovado que as crianças são capazes de compreender que o discurso pode ser usado para comunicar e categorizar pessoas e objetos. Mas esse é o primeiro a ir além, com base em representações teatrais propostas pelos cientistas aos menores participantes.

Segundo a professora e uma das autoras Athena Vouloumanos, as crianças aprendem através da linguagem e da descrição oral de fenômenos que ainda não presenciaram diretamente. Assim, ganham discernimento e podem desenvolver suas habilidades sociais.

De acordo com a coautora Kristine Onishi, da mesma forma que os adultos, mesmo sem entenderem determinado idioma, têm a intuição de que duas pessoas fornecem informações entre si durante uma conversa, os pequenos podem não compreender o significado de palavras específicas, mas captam a mensagem principal.