Pesquisadores no Japão identificaram um gene que aparentemente define a queda clínica de pelos em camundongos e dizem que isso pode estar relacionado também à alopecia em humanos. Em estudo publicado na revista "Proceedings of the National Academy of Sciences", os cientistas descrevem como criaram uma linhagem de camundongos que não tinha o gene batizado de Sox21.

"Os camundongos começaram a perder o pelo 11 dias depois do nascimento, começando pela cabeça e progredindo até a região da cauda", afirmam os pesquisadores. "Entre os dias 20 e 25, esses camundongos perderam todo o pelo do corpo, incluindo o 'bigode'. Curiosamente, o pelo cresceu novamente em poucos dias, mas voltou a cair."

A alopecia se manteve pelos dois anos em que os pesquisadores observaram as cobaias, que apresentaram aumento das glândulas sebáceas em volta dos folíolos capilares e o aparecimento de uma pequena película de células de pele durante os períodos de queda de pelo.

Os cientistas também examinaram amostras de pele humana e encontraram evidências do mesmo gene. "Os resultados indicam que o gene Sox21 pode ser responsável por algumas condições para queda de cabelo em humanos", afirmam os autores do estudo, liderados por Yumiko Saga, do Instituto Nacional de Genética de Mishima.