As autoridades chinesas confirmaram neste domingo que o número de contagiados com a nova cepa do vírus H7N9 é de 51, após dois últimos casos detectados na província central de Henan e de um primeiro afetado em Pequim, uma menina de sete anos.

Segundo a agência oficial Xinhua, um homem de 34 anos de sobrenome Ma, diretor de um restaurante da cidade de Kaifeng, na citada província, que começou a apresentar sintomas de gripe no dia 6 de abril. Ele agora se encontra em condição crítica em uma unidade de terapia intensiva de um hospital da cidade.

O outro afetado é um fazendeiro de 65 anos da cidade de Zhoukou, na mesma província, que está em condição estável após receber tratamento. As 19 pessoas que tiveram contato direto com os dois homens não desenvolveram ainda sintomas de gripe.

Até o momento, foram detectados 51 contágios pela nova cepa de gripe, dos quais 11 terminaram em morte e apenas um, um menor, conseguiu se recuperar.

Nas últimas 24 horas, a China confirmou oito novas infecções: a primeira em Pequim, outra em Xangai, duas em Jiangsu (leste), duas em Zhejiang (também no leste) e as duas últimas em Henan, as primeiras do centro do país.

Xangai continua sendo a metrópole mais afetada pelo vírus até o momento, seguida pelas províncias orientais de Jiangsu, Zhejiang e Anhui.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) descartou a possibilidade de uma "epidemia", já que, por enquanto, não se confirmou que o vírus seja transmitido entre humanos.