As vítimas australianas da talidomida, um medicamento que provocou más-formações em milhares de crianças em todo o mundo nos anos 1950-60, receberam 89 milhões de dólares australianos (60 milhões de euros), anunciaram os advogados.
Os assessores legais de cem demandantes australianos e neozelandeses apresentaram à Corte Suprema do estado de Victoria o acordo financeiro concluído com o grupo britânico Diageo, que comprou a Distillers Company, distribuidora do remédio contra náuseas que foi proibido em 1961. "O resultado obtido demonstra sua coragem", afirmou o advogado Peter Gordon.
Assim como milhares de crianças, Monica McGhie nasceu sem braços e sem pernas depois que sua mãe tomou talidomida durante a gravidez. "Minha vida é uma batalha incessante há 50 anos. Este acordo não mudará em nada o meu calvário mudará, mas me permitirá enfrentar o futuro com mais confiança, sabendo que terei os meios econômicos para receber o atendimento médico que preciso", afirmou.
A talidomida, produzida pelo grupo alemão Grunenthal, foi comercializada a partir de 1956 como sedativo para aliviar as náuseas das mulheres grávidas. Foi utilizada em todo o mundo e provocou efeitos terríveis sobre os fetos.
Os cálculos estimam que entre 10 mil e 20 mil bebês nasceram sem pedaços dos braços ou pernas, ou com as mãos ou pés diretamente colados ao tronco. Depois das graves más-formações congênitas, incluindo anomalias cardíacas e renais, a talidomida foi retirada do mercado em 1961. Depois da catástrofe, as exigências prévias para a comercialização dos medicamentos foram instauradas ou reforçadas, segundo os países.