O número de infectados pelo vírus do ebola na África Ocidental poderia chegar aos 20.000, advertiu nesta quinta-feira (28) a OMS (Organização Mundial da Saúde), que estima que o número de casos reais pode ser atualmente até quatro vezes superior aos conhecidos oficialmente.

Até o momento, a OMS contabilizou 3.069 casos de ebola em Guiné, Libéria, Serra Leoa e, em menor medida, na Nigéria. Deste total, 1.552 pessoas morreram.

Os sintomas da doença, que causa danos ao sistema nervoso central, incluem febre alta e sangramentos. Não há vacina, e alguns poucos doentes têm sido tratados com drogas experimentais. Dois americanos que davam ajuda humanitária em Serra Leoa foram tratados com um destes medicamentos e se curaram. Mesmo tratado com a mesma droga, um médico espanhol não resistiu e morreu.