O fato de celebridades como Paris Hilton popularizarem o uso de cachorros de porte pequeno como mero acessório fashion levou a Califórnia a sofrer nos últimos anos com uma superpopulação de cãezinhos abandonados, mas uma operação de resgate internacional, batizado de operação Air Chihuahua, é esperança de um lar decentes para esses bichinhos.

Candy, Kobe, Sadie, Winnie, Taylor e Troudy são alguns dos 60 passageiros que na sexta-feira subiram abordo do jato privado de Jan Folk, empresária e filantropa canadense, que emprestou seu avião para que estes chihuahuas e outras raças de cães pequenos fossem levados para Edmonton, na província canadense de Alberta.

"É o primeiro Voo da Liberdade que vai levar esses cães de raças pequenas para uma família em outro país", explica Folk.

A operação Air Chihuahua teve um custo calculado em 40.000 dólares e foi financiada pela sociedade The Orange Dog de Folk para resolver o problema da superpopulação de cãezinhos em Los Angeles.

"Existem mais de 60.000 chihuahuas abandonados em Los Angeles e o número continua crescendo", afirmou Madeline Bernstein, presidente da Sociedade para a Prevenção da Crueldade contra os Animais (SPCALA).

Segundo Bernstein, este fenômeno aumentou na Califórnia depois de filmes como ''Legalmente loura'' e ''Beverly Hills Chihuahua'', que popularizaram a ideia de ter um cachorro como um mero acessório da moda.

"A aparição de celebridades como Paris Hilton e Britney Spears, que começaram a ser fotografadas com cachorrinhos, também ajudou no problema", acrescentou.

"O problema é que eles não são acessórios, são cachorros, que fazem cocô, xixi, e precisam de cuidados... As jovens os compram como se fossem uma linda carteira, e por isso se cansam muito rápido deles", explica ainda.

Para Folk, a operação Air Chihuhua garante para esses bichinhos o direito a uma nova vida, em uma família com condições de cuidar de suas necessidades.

Promovida pela SPCALA, a operação começou primeiramente apenas Estados Unidos, onde até agora dezenas de cachorrinhos foram embarcados rumo ao Colorado, Houston e Flórida. Esta é a primeira vez que promovem uma adoção internacional coletiva.