Um novo "reality show" sobre o luxuoso estilo de vida dos iranianos-americanos de Los Angeles provocou reações furiosas nos Estados Unidos, de que o programa é degradante e utiliza a comunidade persa para melhorar os índices de audiência.

Pelo menos duas páginas no Facebook foram criadas para protestar contra o programa "Shahs of Sunset", que retrata um grupo de amigos endinheirados e farristas da exclusiva avenida Rodeo Drive.

O programa acontece em "Teherangeles", nome dado à comunidade persa na costa oeste da metrópole californiana e que dizem ser a maior fora da república islâmica. Cerca de 20% dos moradores de Beverly Hills são de origem iraniana.

Os críticos estão preocupados de que o programa afete a reputação de uma comunidade que já enfrenta um problema de imagem.

"É simplesmente tornar ainda mais daninho algo que já sofremos. Os americanos não têm uma imagem muito boa dos persas", disse Jimmy Delshad, que chegou aos Estados Unidos adolescente e foi prefeito de Beverly Hills em duas ocasiões.

"Parece muito degradante. Apesar de (o programa) mostrar gente da comunidade persa que supostamente é de uma classe muito alta, nos mostra como novos ricos mal-criados, gente sem cultura de família", disse à AFP.

Bravo, o canal que transmite "Shahs of Sunset", o descreve como a história de "um grupo de amigos que têm que conviver em meio às suas ativas vidas sociais, suas carreiras exigentes e as demandas de suas famílias e tradições".

"Talvez o aspecto mais atroz do programa é que os participantes não pretendem representar só a si mesmos, mas também posam de especialistas da idiossincrasia iraniana-americana", disse a romancista e acadêmica Gina Nahai.

Uma porta-voz do Bravo defendeu o programa. "Queríamos apresentar um emocionante grupo de amigos que vivem vidas interessantes e dinâmicas, além de mostrar uma visão íntima da cultura e de seus rituais", disse à AFP.