Apesar de precisarem de calor para funcionarem, até lagartos estão sentindo as consequências do aquecimento global. Em artigo a ser publicado amanhã na revista "Science", cientistas afirmam que várias espécies de lagartos estão sendo extintas em diversas regiões do globo e que o provável culpado é o aumento de temperaturas.

Répteis necessitam de calor para agilizar seu metabolismo. O calor também afeta sua reprodução. Mas quando fica muito quente, eles preferem ficar escondidos na sombra. Isso diminui a frequência com que os lagartos saem para caçar alimento, afetando sua expectativa de vida.

No ciclo reprodutivo, isso é especialmente danoso: o calor excessivo impede que os lagartos busquem alimento suficiente para sustentar seus filhotes. Embora o calor não mate os lagartos nesse caso, ele impede que eles se reproduzam.

Lagartos são importantes na cadeia alimentar porque consomem grandes quantidades de insetos e são consumidos por aves, cobras e outros animais.

Algumas das regiões onde o risco de extinção é maior incluem partes do México, bacia amazônica e África equatorial.