As taxas de obesidade nos Estados Unidos subiram novamente no ano passado: em 28 estados os adultos estão mais gordos hoje do que há um ano, informaram duas entidades nesta terça-feira (29).

As taxas de obesidade caíram apenas no distrito de Columbia. As entidades responsáveis pelo levantamento advertiram que o combate a epidemia de obesidade deveria ser parte vital da reforma do sistema de saúde.

"A obesidade é um dos maiores desafios da saúde pública já enfrentados pelo país, e há disparidades problemáticas baseadas na raça, na etnia, na região e na renda", afirmou Jeffrey Levi, diretor do grupo Trust for America's Health, que patrocinou o relatório junto com a Robert Wood Johnson Foundation.

Levi afirmou que os EUA haviam tomado "passos corajosos" para lidar com a obesidade, mas a resposta ainda devia ser traduzida em cinturas mais finas, especialmente nos estados do Sul.

O ranking anual indicou que 10 dos 11 estados com as maiores taxas de obesidade situam-se no sul do país. O Mississippi aparece em primeiro lugar pelo sexto ano consecutivo, com 33,8% dos adultos encaixando-se nessa categoria.

Mais de 25% dos adultos em 38 estados são obesos. Raça e pobreza continuam a influenciar.

As taxas dos negros e latinos são mais altas do que as dos brancos em ao menos 40 estados e no distrito de Columbia. Cerca de 35% dos adultos ganhando menos de US$ 15 mil por ano são obesos ante 24% dos adultos com renda acima de US$ 50 mil por ano.

O relatório também inclui uma nova pesquisa sobre obesidade infantil conduzida pela Greenberg Quinlan Rosner Research and American Viewpoint. O estudo indicou que 80% dos norte-americanos reconhecem que a obesidade infantil é um desafio nacional significativo e crescente, e 50% acreditam que a obesidade infantil é tão importante que deve ser gasto dinheiro agora para cuidar da questão.

A pesquisa também revelou que 84% dos pais acreditam que seus filhos têm um peso saudável. A pesquisa mostra que perto de um terço de crianças e adolescentes - mais de 12 milhões - estão obesos ou com sobrepeso.