A fase de oitavas de final da Liga Europa começa nesta quinta-feira. E o equilíbrio marca todos os oitos jogos do torneio.

O Liverpool enfrenta o Braga, fora de casa. O técnico Kenny Dalglish não poderá contar com o meia e capitão do time, Steven Gerrard, com uma lesão na virilha. Por outro lado, terá à disposição o atacante Andy Carrol, maior contratação do clube na temporada, que poderá fazer sua estreia em competições europeias.

Carrol foi contratado no começo do ano e estava há dois meses fora dos campos com um problema muscular. Ele entrou durante o segundo tempo na vitória sobre o Manchester United - sua estreia oficial pelos Reds.

- Foi um longo processo de recuperação, cerca de oito ou nove semanas, mas estamos felizes com o resultado. Vimos ele melhorar nesse período. Ainda precisamos trabalhar mais com ele e fortalecer seu treinamento - afirmou Peter Brukner, médico do Liverpool.

No outro jogo equilibrado desta quinta, Benfica e Paris Saint-Germain se enfrentam no estádio da Luz, em Lisboa. Para o meia Nenê, a equipe francesa tem boas condições de conseguir um resultado positivo.

- O Benfica conta com um time forte e vai jogar com o apoio de sua torcida, mas o nosso grupo é experiente e sabe como encarar esses desafios - disse o brasileiro.

Nenê lembra que o clube francês pretende usar o regulamento da Liga Europa a seu favor.

- Como o gol fora de casa tem um peso maior, é importante buscar o ataque. Isso pode fazer a diferença na soma dos dois confrontos - explicou.

CSKA e Porto prometem ataque em Moscou


CSKA e Porto jogam em Moscou, na Rússia. O técnico Leonid Slutsky admitiu preocupação com o ataque portista. O treinador lembrou que o adversário tem jogadores perigosos como Falcao Garcia e o brasileiro Hulk. O CSKA vem de uma derrota na Supertaça da Rússia diante do Zenit, apesar de ter realizado uma boa exibição.

- A derrota foi muito dolorosa porque não corresponde ao que se viu no jogo. É o tipo de derrota mais irritante para as equipes: quando se cria muitas oportunidades, mas perde-se o jogo. Mas somos uma equipe profissional, não nos deixamos abater de um jogo para o outro. As recordações desse jogo não vão interferir, temos um jogo importante pela frente contra o Porto - finalizou.

Slutsky defende ainda que a equipe tem de pensar em termos de eliminatória, admitindo que nada vai ficar decidido em Moscou.

- O resultado perfeito será aquele que nos permita, no final dos dois encontros, passar esta eliminatória - acrescentou.

Mais cinco jogos fecham a rodada desta quinta-feira: PSV x Rangers, Bayer Leverkusen x Villarreal, Dínamo de Kiev x Manchester City, Twente x Zenit e Ajax x Spartak.

Confira os jogos da oitavas de final da Liga Europa

Quinta-feira

CSKA x Porto
PSV x Rangers
Bayer Leverkusen x Villarreal
Braga x Liverpool
Benfica x PSG
Dínamo de Kiev x Manchester City
Twente x Zenit
Ajax x Spartak