A vitória sobre o Santos por 1 a 0, no último domingo, não só encheu o elenco do Palmeiras de moral, mas também deixou o time em situação privilegiada a duas rodadas do fim da primeira fase do Campeonato Paulista. Neste sábado, às 18h30m (de Brasília), contra o Grêmio Prudente, o time de Luiz Felipe Scolari busca dar o primeiro passo para garantir a liderança geral na tabela e a vantagem de jogar sempre com torcida a favor na fase de mata-mata. O jogo será no Canindé e terá como principal destaque o retorno do meia Valdivia, recuperado de uma lesão na coxa. Ele começa no banco de reservas.

Com 38 pontos, o Verdão precisa de uma vitória simples contra o Prudente, e tropeços de São Paulo e Corinthians, para se garantir na primeira posição com uma rodada de antecedência. Na rodada final, a equipe alviverde pega a Ponte Preta, em Campinas.

O Prudente está desesperado para sair da lanterna e se livrar do rebaixamento, e se apega à classificação na Copa do Brasil para acreditar em uma reviravolta. Na quarta-feira, a equipe do interior paulista eliminou o Atlético-MG e disputará as oitavas-de-final da competição contra o Ceará. Com 14 pontos no Paulistão, o Prudente se livra da degola com duas vitórias nas rodadas finais.

O GLOBOESPORTE.COM acompanha a partida em tempo real a partir das 18h30m. O PFC transmite para todo o Brasil. A arbitragem fica por conta de Flávio Rodrigues Guerra, auxiliado por Danilo Ricardo Simon Manis e Alberto Poletto Masseira. Os assistentes adicionais serão Rodrigo Braghetto e Flamarion David Volpe.


Palmeiras:.a manutenção da liderança e possível confirmação dela ao final da penúltima rodada da fase de classificação. Uma vitória e derrotas de São Paulo e Corinthians, para Noroeste e São Caetano, garantem a primeira posição e vantagem nas fases seguintes. Além disso, o time ganha moral para os duelos contra o Santo André pelas oitavas da Copa do Brasil.

Grêmio Prudente: a fuga da zona de rebaixamento. Com 14 pontos, o time do interior está isolado na lanterna, mas uma vitória pode mudar totalmente o panorama. Como as equipes da parte de baixo estão muito coladas, o Prudente pode até sair da zona da degola após a rodada, ainda que a combinação seja difícil: vitória, somada a derrotas de Linense ou Ituano, mais o empate entre São Bernardo e Santo André.

Palmeiras: Felipão praticamente definiu a equipe. Nesta sexta-feira, ele revelou algumas das mudanças que fará para substituir os suspensos Cicinho, Rivaldo e Kleber, além do lesionado Patrik. João Vitor, Gabriel Silva e Tinga estão confirmados. No lugar do Gladiador, a dúvida fica entre Luan e Adriano para formar dupla com Vinícius. Recuperado de lesão, Valdivia começa no banco. O time provável: Deola, Márcio Araújo, Danilo, Thiago Heleno e Gabriel Silva; João Vitor, Marcos Assunção, Tinga e Lincoln; Adriano e Vinícius.

Grêmio Prudente: o técnico Márcio Goiano só deve fazer uma mudança em relação ao time que empatou com o Atlético-MG e avançou na Copa do Brasil. Isso porque o volante Daniel volta de suspensão. Os onze titulares: Márcio, Wanderson Cafu, Douglas Silva, Ednei e Raí; Anderson Pedra, Daniel, Saldanha e Elivelton; Juan e Eraldo.

Palmeiras: Valdivia está com fome de bola e quer voltar a encantar o torcedor palmeirense. Sem jogar desde 16 de março, quando enfrentou o Uberaba, o Mago está totalmente recuperado de lesão na coxa e, sem Kleber, será a maior estrela do Palmeiras no Canindé. Mas começa no banco.

Grêmio Prudente: o meia Saldanha é o cérebro da equipe. Além de armar as principais jogadas, ele é o artilheiro do Prudente no Paulistão, com cinco gols marcados. Passa por ele a esperança do time em se livrar da zona da degola.

Luiz Felipe Scolari, técnico do Palmeiras: "Precisamos de mais três pontos para garantir pelo menos a segunda posição, e vamos entrar com tudo para consegui-los. Não tem essa de tirar o pé porque já estamos na ponta. Temos alguns desfalques, mas essas mudanças não vão interferir muito no nosso esquema".

Márcio, goleiro do Grêmio Prudente: "Hoje, o time está mais confiante. Já vínhamos jogando bem, mas não conseguíamos os resultados. Agora que eles estão vindo, espero que essa sequência continue".

* Seja como Barueri ou como Prudente, o time do interior jamais venceu o Palmeiras na história. Em oito confrontos, são quatro vitórias alviverdes e quatro empates. O Verdão fez 14 gols e sofreu apenas seis no duelo.

* O Canindé tem dado sorte para o Palmeiras. Lá, o time não perde há seis jogos, ou quase dez anos: são quatro vitórias e dois empates. Neste ano, o Verdão jogou lá três vezes e venceu todas (2 x 0 na Portuguesa, 2 x 0 no São Bernardo e 3 x 0 no Bragantino).

* Se não perder, o Palmeiras vai igualar uma série invicta obtida em 2008 com o técnico Vanderlei Luxemburgo, que ficou 14 jogos sem derrotas entre fevereiro e abril daquele ano. A equipe de Luiz Felipe Scolari, em 2011, já soma 13 partidas invicta. A última derrota foi para o Corinthians, em fevereiro.

Em 22 de setembro do ano passado, o Palmeiras foi até o Prudentão e conseguiu arrancar uma difícil vitória por 1 a 0, gol de Márcio Araújo, aos 15 do segundo tempo. Foi o primeiro dos dois gols marcados pelo volante com a camisa alviverde. O Verdão tinha esforços voltados para a Sul-Americana e terminou o Campeonato Brasileiro em posição intermediária. Já o Prudente acabou rebaixado para a Série B.