O frio pode ter sido a principal causa do fim da colonização dos vikings na Groenlândia, no começo do século 15. A conclusão é de um estudo publicado pela revista científica “Proceedings of the National Academy of Sciences. Não há registros históricos do período e, por isso, é preciso se basear nas descobertas arqueológicas.

Os cientistas norte-americanos examinaram camadas de gelo em lagos na região de Kangerlussuaq, bem perto de onde ficava a “colônia ocidental” dos vikings. A análise mostrou a evolução climática na região nos últimos 5,6 mil anos. No começo do século 15, houve o que os pesquisadores chamam de “pequena era do gelo”.

“É a primeira marca quantitativa de temperatura da área em que eles viveram”, afirmou William D’Andrea, que fez o estudo em seu doutorado, pela Universidade Brown. “Podemos dizer que houve uma tendência definida de esfriamento logo antes do desaparecimento dos vikings”, completou.

“É interessante levar em conta a velocidade com que as mudanças climáticas tiveram impacto as sociedades passadas, principalmente quando pensamos nas rápidas mudanças que ocorrem hoje”, disse Yongsong Huang, orientador do estudo.

Os cientistas acrescentaram que o frio, por si só, não deve ter sido a única causa da morte dos vikings na ilha. Eles tinham hábitos sedentários e, por isso, dependeriam de agricultura, estoque de alimentos e comércio com a Escandinávia – de onde vinham. Além disso, tinham relação bélica com os nativos da região.