O primeiro voo de um veículo comercial para a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) já tem data marcada. A Nasa autorizou a empresa privada SpaceX a lançar uma missão no dia 30 de novembro deste ano.

A viagem será feita a bordo da cápsula Dragon, lançada pelo foguete Falcon 9 – ambos desenvolvidos pela empresa privada. Contudo, a própria Nasa deu auxílio à SpaceX para fazer com que o veículo seja capaz de transportar não só astronautas, mas também carga para a ISS.

Nesta missão, a cápsula será lançada sem tripulantes. Uma vez acoplada à ISS, ela será aberta e visitada pelos astronautas que estiverem na estação, dando início a uma nova era da exploração espacial norte-americana.

Desde o mês passado, quando aposentou o programa de ônibus espaciais, a Nasa não tem mais naves. Assim, depende da iniciativa privada ou de programas de outros países – principalmente da Rússia – para que seus astronautas viajem.