Sentado na cadeira destinada aos árbitros na piscina do Minas, enquanto a música tocava no aquecimento, por volta das 8h30m da manhã, o olhar era perdido, o pensamento parecia longe. Talvez imaginando como seria aquela maratona de três provas, sem muito tempo para descansar, num sábado que começou friozinho.

Respirou, aqueceu, se preparou e partiu para o desafio. Era a hora de batalhar uma medalha nos 100m livre no Troféu José Finkel. Recordista mundial da prova, Cielo tinha na cabeça que venceria aquele que estivesse com o corpo mais acordado e conseguisse nadar na casa dos 49s. Com apenas seis centésimos acima da marca (49s06), o maior nadador brasileiro da história garantiu o ouro. No pódio, teve a companhia de João de Lucca, em segundo, e Nicolas Oliveira, em terceiro.

- Pelo horário, bem cedo mesmo. Vou tentar descansar um pouquinho porque foi bem pesado no final. Fiquei feliz pelo João, porque foi a primeira vez que nadou na casa dos 49s, ultrapassou a barreira invisível. Ele está evoluindo bem e espero que seja um cara para brigar pelo revezamento também e deixar o Flamengo cada vez mais forte - disse Cielo.

De sunga, Cielo sobra em eliminatória dos 50m borboleta
Cerca de uma hora depois, o velocista trocou a bermuda pela sunga e sobrou na segunda bateria da semifinal dos 50m borboleta, prova em que foi campeão mundial em Xangai. Cielo foi o único nas duas séries a nadar abaixo da casa dos 24 segundos, com 23s90 no cronômetro. Nicholas dos Santos, vencedor da primeira bateria, avançou com o segundo melhor tempo para a final: 24s39.

Neste sábado, o campeão olímpico disputará ainda a final do revezamento 4x100m livre.