Um estudo do Instituto do Câncer do Estado de São Paulo (Icesp) mostrou que 30% dos pacientes tratados no local após terem desenvolvido câncer na cabeça ou no pescoço contraíram a doença por causa do vírus do papiloma humano (HPV).

A maior parte (70%) dos pacientes afetados na pesquisa eram mulheres, com idades entre 40 e 50 anos. Por ano, o Icesp Atende 1,2 mil casos de câncer em áreas da cabeça como língua, céu da boca, faringe, laringe, bochecha e traqueia.

Os tumores ligados ao HPV são normalmente menos agressivos e respondem bem ao tratamento. Mas o vírus pode ser evitado com o uso de camisinhas durante o sexo. Segundo o médico Marco Aurélio Kulcsar, a maioria dos pacientes descobre a doença quando ela já está em uma fase avançada.

A ação do HPV para cânceres na cabeça e no pescoço é piorada caso o paciente tenha o hábito de fumar.

Alguns sinais de câncer nessas regiões do corpo são manchas brancas na boca, dor, feridas com sangramento e que demoram para cicatrizar, "caroços" no pescoço que não somem após duas semanas e até mudanças na voz e dificuldade para engolir alimentos.