O ministro da Saúde britânico, Alan Johnson, disse neste domingo que a gripe suína já foi contida no Reino Unido, mas haverá mais casos confirmados do vírus, denominado oficialmente influenza A (H1N1).

O Reino Unido registra neste domingo 16 casos da doença, embora balanço da OMS (Organização Mundial da Saúde) não reconheça o novo caso registrado na Escócia.

"Pandemia apenas descreve a transmissão geográfica, ela não descreve a seriedade. Até agora, nós conseguimos isolar os casos. Eu acho que está contida", disse Johnson, para a rede britânica BBC.

Como é transmitida como uma gripe sazonal comum, de pessoa para pessoa, Johnson advertiu que pode ocorrer inclusive uma segunda onda da doença no outono ou inverno próximos --épocas nas quais as pessoas estão mais suscetíveis à gripe.

"Nossas evidências de todas as pandemias anteriores é que você tem duas fases. Uma primeira onda que normalmente é muito leve e depois uma muito mais séria que que vem no outono ou no inverno", disse. "Então, nós não temos apenas que lidar com esse surto agora, mas nos prepara, talvez, para uma segunda fase mais para frente".

O mais recente caso registrado pelo governo britânico é o de um homem da localidade escocesa de Ayrshire, que pode ter se infectado no Texas (EUA).

John Oxford, virólogo da Escola de Medicina Queen Mary, de Londres, disse à BBC que o vírus causador da gripe suína poderia seguir em estado latente, principalmente nas escolas, durante algumas semanas.

A Agência de Proteção da Saúde afirmou neste domingo que todos os casos registrados no Reino Unido são de pessoas que viajaram ao México ou que tiveram contato com alguém que esteve recentemente nesse país, e acrescentou que os sintomas são leves, semelhantes aos da gripe mais comum.