O presidente do UFC, Dana White, confirmou nesta quarta-feira que o americano Chris Weidman será o adversário do brasileiro Demian Maia no UFC de Chicago, que acontece no dia 28 de janeiro, no United Center. Weidman substitui o inglês Michael Bisping no duelo, já que o lutador foi designado para o lugar de Mark Muñoz no duelo contra Chael Sonnen. Muñoz lesionou-se nos treinos para a luta e não participará do evento. As lutas entre Sonnen e Bisping, e entre Maia e Weidman fazem parte do card principal do evento, que terá como atração principal o confronto dos meio-pesados Rashad Evans e Phil Davis.

Antes da confirmação de Weidman como rival de Demian Maia no UFC de Chicago, a organização do evento chegou a cogitar o nome de Rousimar "Toquinho" Palhares para a luta. Mas o brasileiro, que precisou de apenas 63 segundos para vencer o americano Mike Massenzio no UFC Rio, disse não estar disponível para um novo combate por estar com seu passaporte vencido, e também por precisar descansar. Segundo seu agente, Alex Davis, Toquinho vem treinando sem descanso desde o primeiro UFC Rio, em agosto de 2011, e precisava de uma pausa para se recuperar.

Chris Weidman retorna ao UFC após sua participação no UFC 139, quando venceu Tom Lawlor por finalização. A vitória foi a sua terceira lutando pela organização. Especialista em wrestling, tendo disputado a primeira divisão americana na modalidade, Weidman está invicto em suas sete lutas como profissional de MMA.

UFC: Evans x Davis
28 de janeiro de 2012, em Chicago (EUA)
Horário (de Brasília): 23h (card principal)

CARD PRINCIPAL

Rashad Evans x Phil Davis
Chael Sonnen x Michael Bisping
Demain Maia x Chris Weidman

CARD PRELIMINAR

Evan Dunham x Nik Lentz
Jon Olav Einemo x Mike Russow
Johnny Bedford x Mitch Gagnon
Cub Swanson x George Roop
Charles "Do Bronx" Oliveira x Eric Wisely
Michael Johnson x Shane Roller
Joey Beltran x Lavar Johnson
Chris Camozzi x Dustin Jacoby