No primeiro duelo pelas oitavas-de-final da Taça Libertadores, o Palmeiras contou com o fator campo e a força da sua torcida, que encheu o Palestra Itália, para derrotar o Sport e sair em vantagem para o jogo de volta, na próxima terça-feira, às 20h15m, na Ilha do Retiro. Mas apesar da pressão imposta desde o primeiro minuto, o Verdão desperdiçou várias oportunidades e venceu por apenas 1 a 0, gol de Ortigoza.

O resultado deixa a equipe paulista precisando de um empate para avançar às quartas-de-final da principal competição sul-americana, mas a vaga pode ser conquistada até mesmo com derrota por um gol de diferença, desde que o Alviverde balance as redes no Recife. Já o time pernambucano precisa vencer por pelo menos dois gols de diferença para conseguir a classificação. Placar de 1 a 0 para o Rubro-Negro levará a decisão para os pênaltis.

Apesar do placar magro, com o Palmeiras jogando melhor e com um a mais em campo desde os 29 minutos do segundo tempo (Hamilton foi expulso), os torcedores alviverdes não pararam de apoiar o time, e o incentivo começou antes mesmo de a partida começar, como pediu o técnico Vanderlei Luxemburgo, gerando um clima parecido com o que a torcida do Sport cria na Ilha do Retiro.

Com um esquema diferente das últimas partidas, o Palmeiras começou sufocando o adversário. Usando uma armação mais ofensiva, com Willians, Marquinhos e Keirrison, o time assustou os pernambucanos logo aos cinco minutos, quando Diego Souza cruzou e Keirrison acertou o travessão de Magrão.

A equipe comandada por Nelsinho Baptista demorou a se encaixar no jogo. Com Paulo Baier bem marcado por Pierre, que se recuperou de uma lesão no tornozelo esquerdo e atuou desde o início, o Sport passou a explorar principalmente o lado esquerdo, onde Dutra encontrava liberdade nas costas de Wendel, e buscou também aproveitar a velocidade de Wilson.

Enquanto o Rubro-negro tentava encontrar brechas, o ataque palmeirense esbarrava na forte zaga formada por Igor, Durval e César. Aos 24 minutos, no entanto, novo susto para o Sport. Keirrison deu belo drible de corpo em César e concluiu a gol, mas a bola passou rente à trave.


Logo em seguida, Wilson arrancou da intermediária e arriscou contra a meta de Marcos, que precisou se esticar todo para evitar o gol. E para o Sport foi só. O ritmo do jogo era frenético, e a torcida do Palmeiras não parava de fazer barulho nas arquibancadas do Palestra Itália. Munidos de apitos, os alviverdes fizeram a sua parte e tentaram atrapalhar os jogadores adversários quando estes iam ao ataque. E apesar da presença no campo de ataque, o time paulista não conseguiu superar a zaga adversária, que fez com que a primeira etapa terminasse sem gols.



'Coalhada' deixa o banco para decidir... E teve mais bola na trave



Como na primeira etapa, o Palmeiras começou pressionando e quase abriu o placar no início. Aos sete minutos, depois de boa jogada de Keirrison, Marquinhos chutou cruzado, mas César salvou quase em cima da linha. Oito minutos depois foi a vez de Cleiton Xavier cobrar falta perigosa, mas nenhum companheiro conseguiu completar o lance na pequena área.

Apesar de ter mais posse de bola, o gol palmeirense teimava em não sair. Enquanto isso, o Sport aproveitava para fazer o tempo passar quando tinha o domínio da situação. Em duas oportunidades, ambas em cobranças de faltas de Paulo Baier, os visitantes tiveram chances de sair na frente, mas não chegaram a assustar o goleiro Marcos.

Para mexer com o time, Luxemburgo sacou Willians e Marquinhos para as entradas de Mozart e Ortigoza, respectivamente. Assistindo ao ímpeto ofensivo do Palmeiras, o técnico do Sport, Nelsinho Baptista, aproveitou para adiantar a sua equipe: Vandinho deu lugar a Ciro. Mas o que pareceria ponto positivo para o time pernambucano, aproveitar o desespero alviverde, virou aposta certa dos paulistas.

Em jogada individual, Ortigoza sofreu falta pelo lado direito do ataque. No lance, Hamilton foi expulso. Cleiton Xavier cobrou, e o atacante paraguaio deu um leve toque de cabeça para fazer 1 a 0 e incendiar os torcedores palmeirenses, aos 31 minutos do segundo tempo.



Diego Souza ainda poderia ter ampliado aos 45 minutos, ao cabecear de maneira consciente no canto esquerdo de Magrão. Mas a bola caprichosamente bateu na trave, com Keirrison chegando atrasado na tentativa de completar. Sorte dos pernambucanos, que não tiveram de voltar para Recife com uma missão mais difícil: vencer por um mínimo de três gols de diferença.