O número de clientes da telefonia celular na China chegou a 670 milhões no final de março (o equivalente à metade dos moradores do país asiático), segundo o Ministério de Indústria e Informação Tecnológica.

O crescimento foi estabelecido desde julho do ano passado, quando no país havia aproximadamente 600 milhões de usuários.

O aumento do número de usuários se deve, em parte, "ao empurrão ocasionado pelos aparelhos da terceira geração (3G)", observou o Ministério.

Desde a chegada da tecnologia 3G, no dia 7 de janeiro, mais de 10 milhões de chineses se registraram como novos usuários, disse o ministro de Indústria e Informação Tecnológica chinês, Xi Guohua.

Apesar do número crescente de usuários, o lucro líquido da indústria das telecomunicações caiu 18,7% nos três primeiros meses do ano, aos 37,65 bilhões de iuanes (US$ 5,54 bilhões).