O presidente da Bolívia, Evo Morales, promulgou nesta terça-feira (18) uma nova lei que protege o boto-vermelho (Inia geoffrensis) no país, conhecido como golfinho de água doce e animal ameaçado de extinção, e o declara como Patrimônio Natural do Estado Plurinacional.

Segundo a "Agência Boliviana de Informações", órgão oficial do governo, Morales afirmou que é obrigação do país e das Forças Armadas proteger as espécies animais de toda a Bolívia.

O boto, também conhecido como boto-cor-de-rosa, é encontrado na Amazônia e é considerado um dos maiores golfinhos de rio. Em média, os machos chegam a medir 2,55 metros e podem pesar até 180 kg. Já as fêmeas podem medir até 2,16 metros e seu peso fica próximo dos cem quilos.

A organização ambiental União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN, na sigla em inglês) não dispõe dados sobre a vulnerabilidade do boto-vermelho no mundo.

Na Amazônia Brasileira, a alta taxa de mortalidade deste mamífero preocupa cientistas e ambientalistas. Baseado em trabalhos feitos por pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa), é possível estabelecer que a população de botos diminui 10% ao ano.