Um vírus da família da varíola mostrou, em estudo com ratos, potencial para tratar um dos tipos de câncer de mama, chamado triplo-negativo – ou TNBC, na sigla em inglês .
Pesquisadores do Centro de Câncer Memorial Sloan-Kettering, em Nova York, apresentaram os resultados nesta segunda-feira (1º), no Congresso Clínico Anual do Colégio Americano de Cirurgiões, em Chicago.
Esse vírus, chamado GLV-1h164, pertence ao gênero Vaccinia e foi capaz de matar tumores induzidos em cobaias. O vírus foi escolhido por ser semelhante ao da varíola, que já foi usado em vacinas em milhões de pessoas no mundo todo.
Segundo a principal autora, Sepideh Gholami, do Centro Médico da Universidade Stanford, na Califórnia, os cientistas infectaram células cancerígenas humanas e, dentro de quatro dias de tratamento viral, mais de 90% delas foram mortas.
Depois, eles introduziram o vírus nos roedores com tumores e, ao longo de três semanas, foi verificada que a doença apresentou uma grande destruição. Isso porque esse vírus não só infecta e quebra as células cancerosas, como também tem uma proteína que inibe o crescimento dos vasos sanguíneos que as alimentam e fazem crescer.
"Vimos que pelo menos 60% dos tumores regrediram completamente, e os outros 40% tinham pequenas áreas de células tumorais com bastante necrose, que é um sinal de que o tumor estava respondendo ao tratamento", diz Sepideh.
Os pesquisadores acreditam que a descoberta possibilite um novo passo nesse sentido, com um ensaio clínico entre mulheres, para avaliar a segurança do GLV-1h164 em seres humanos.
Câncer de mama triplo-negativo
O TNBC é uma forma de câncer de mama que acomete de 10% a 20% de todos os casos desse tipo de tumor. Ocorre com mais frequência em pacientes jovens, com menos de 35 anos, principalmente hispânicas e afroamericanas.
A doença é de difícil tratamento porque essas mulheres não têm três receptores hormonais – de estrogênio, progesterona e HER2 –, o que significa que elas não respondem a terapias hormonais ou imunológicas. Esse câncer inicialmente regride com quimioterapia, mas depois tende a se tornar mais agressivo e propenso à reincidência, sobretudo em estágios mais avançados.
