Um novo trabalho publicado na revista online “Proceedings”, da Academia Nacional de Ciências dos EUA, mostra que dois terços das retratações de artigos científicos se devem a má conduta dos autores, incluindo fraude, suspeita de fraude, publicação duplicada ou plágio.

O levantamento consistiu na análise de 2.047 retratações de pesquisas das áreas médica e biológica até maio de 2012. Para descobrir os motivos das retratações, os autores ouviram fontes secundárias, como órgãos que monitoram as condutas científicas. Segundo os autores,a porcentagem de retratações de pesquisas científicas por causa de fraude ou suspeitas de fraude se multiplicou por dez desde 1975

Os pesquisadores concluíram que cerca de 21% das retratações foram atribuídas a erros, enquanto 67 % foram devidas a má conduta, incluindo fraude ou suspeita de fraude (43%), publicação duplicada (14%), e plágio (10%). Razões diversas ou desconhecidas representam os 12% restantes.

“O mais preocupante é que, quanto mais habilidosa é a fraude, menor a probabilidade de ser descoberta. Por isso provavelmente há mais estudos fraudulentos por aí que ainda não foram descobertos e retratados”, diz Arturo Casadevall, da Universidade Yeshiva, nos EUA, um dos autores do estudo.