Ao chegar em Johanesburgo, capital da África do Sul, o que se percebe é um olhar de desconfiança com relação ao que a seleção local conseguirá fazer na Copa das Confederações. Mesmo em um grupo com dois adversários teoricamente mais fracos (Nova Zelândia e Iraque), o time dirigido por Joel Santana não inspira confiança nos torcedores e na mídia.

Durante o trajeto de cerca de uma hora do aeroporto até o hotel, a reportagem do Terra questionou o taxista sobre o que espera da seleção do país no torneio que se inicia no dia 14 de junho. "Essa seleção não tem forma, não dá alegria de ir ao estádio para torcer".

Em seguida, o motorista faz perguntas sobre Joel Santana. "Ele é conhecido no Brasil? Santana já ganhou algum título por lá?". Ao conversar com o recepcionista do hotel, garçom, pessoas que andavam por uma das avenidas mais importantes de Johanesburgo, a mesma opinião e desconfiança permanecem.

A mídia local também questiona o trabalho do treinador, que saiu do Brasil ovacionado pela torcida do Flamengo quando decidiu trocar o clube carioca pela seleção sul-africana. Dois dos principais jornais locais (The Times e The Star) trazem como destaque nesta quinta-feira o polêmico corte do defensor Nasief Morris, que é tido como uma das principais estrelas da seleção sul-africana e atua no Recreativo Huelva, da Espanha.

Em entrevista, Joel explicou que o defensor foi cortado por motivos disciplinares, já que "não seguiu os códigos de conduta da equipe". O defensor chegou apenas ontem, um dia depois da apresentação dos jogadores para a fase preparatória para a Copa das Confederações.

De acordo com o The Star, Morris teria chegado atrasado, pois estava visitando sua família na Cidade do Cabo. O defensor teria avisado os dirigentes da seleção sul-africana de que chegaria apenas um dia atrasado. Segundo o agente do jogador, Mike Makaab, o jogador do Recreativo Huelva não entende o motivo do corte.

A polêmica sobre o corte de Nasief Morris só aumenta os problemas de Joel Santana. O treinador já havia sido bastante questionado há algumas semanas, quando decidiu sacar o experiente Benny McCarthy também por motivos disciplinares.

Joel Santana ainda sofreu críticas por não colocar o meia-atacante Siyabonga Nkosi na lista de 23 jogadores convocados. "É incrível, quando convoquei o Nkosi vocês me criticaram. Agora, que deixei eles de fora, vocês me criticam novamente".