O especialista em genética da Faculdade de Medicina de Harvard, George Church, afirmou que não está à procura de uma mulher para gerar um "bebê Neandertal", nem mesmo uma “aventureira”.

Na semana passada, o médico virou notícia em jornais do mundo inteiro após afirmar que seria possível clonar um bebê de Neandertal a partir do DNA do ancestral, caso pudesse encontrar uma voluntária disposta a gerar o clone.

Após grande repercussão, o cientista negou que esteja apoiando a ideia de criar um clone do homem-de-neandertal. Segundo ele, sua entrevista à revista alemã “Der Spiegel” foi mal-interpretada pela imprensa.

Church alega que a ideia recebe uma breve menção como uma possibilidade teórica em seu recente livro “Regenesis: Como a biologia sintética vai reinventar a natureza e a nós mesmos” (Regenesis: How Synthetic Biology Will Reinvent Nature and Ourselves).

A técnica envolveria o desenvolvimento do DNA a partir de material fossilizado, seguido pela introdução do genoma ancestral em células-tronco humanas. Essas células seriam clonadas para criar um feto que poderia então ser implantado em uma mulher.

No entanto, o geneticista acredita que esse processo de clonagem enfrentaria uma série de questões éticas. Geroge Church é conhecido por contribuir com o Projeto Genoma Humano, que mapeou o DNA do homem.

A espécie (Homo neanderthalensis) é tida como um dos ancestrais do homem moderno e foi extinta há 33 mil anos.