Cientistas da Universidade de Toho, no Japão, descobriram uma nova espécie de verme no Mar Interior de Seto, na parte sul do arquipélago do país. O animal marinho, que pertence ao filo Echiura, mede cerca de 10 centímetros e foi descrito no periódico científico "Zookeys" no final de junho.

"Parente" das minhocas, o verme da espécie Arhynchite hayaoi tem um corpo de cor laranja-avermelhado e formato que lembra uma batata-doce, afirma o "Zookeys".

O animal tem um apêndice alongado na cabeça, estrutura chamada de probóscide de acordo com os cientistas.

Animais similares ao verme descoberto evoluíram e perderam a segmentação característica do corpo dos anelídeos "aparentados", diz o "Zookeys". A maioria vive em águas rasas, mas é possível encontrá-los nas profundezas dos mares, de acordo com os pesquisadores.