Os peregrinos que enfrentam o sol no Tocantins e caminham durante horas rumo ao povoado do Bonfim, a 22 km de Natividade, já começam a aparecer nas rodovias em direção ao povoado do Bonfim, onde acontece a festa do Senhor do Bonfim. O evento religioso começa nesta terça-feira (6) e vai até o dia 17 de agosto.

O funcionário público, Artur Ribeiro Rodrigues, 49 anos, e a esposa Lucirei Carneiro Ribeiro, 46 anos, fazem o mesmo trajeto, de Natividade à Bonfim, há mais de 15 anos. Eles dizem que o sol forte não é um empecilho. "Isso é muito pouco diante do que Jesus Cristo fez por nós", afirma ele.

O casal caminha a pé durante cinco horas. O mais difícil, segundo eles, é a chegada, quando as pernas vão ficando trêmulas e o corpo vai perdendo a força. "É um esforço que vale a pena", segundo a mulher. Quando eles chegam ao povoado vão direto para os pés do Bonfim. "É um momento de agradecer pela vida e pelas graças recebidas durante o ano. A romaria para nós significa renovação da fé, da vida e do amor ao próximo", diz ele.

A empresária Silvana Nunes Carvalho, 39 anos, tem a mesma devoção pelo santo. Este ano, ela e mais duas amigas saíram de Natividade no último sábado (3) e após algumas horas de caminhada estavam no santuário acendendo velas e rezando para o santo. Ela gosta de antecipar a caminhada porque quanto mais se aproxima da festa maior a movimentação na rodovia. O sol forte e o vapor do asfalto são os fatores que mais dificultam a caminhada para elas. Mas Silvana diz que nem se preocupa com o calor. "O importante é manter a tradição e fazer as homenagens para o Senhor do Bonfim, que eu já faço há 11 anos".

Um grupo de jovens da cidade de Almas caminhou por 24 horas até chegar ao povoado do Bonfim. Quando eles chegaram ao santuário, com os pés machucados e os rostos queimados pelo sol, foram diretamente para o pés do Senhor do Bonfim, como é hábito dos peregrinos. Um dos caminhantes, Wellysson João Borges, de 19 anos, participa da festa há quatro anos. Apesar do cansaço, ele não reclama. "Somos devotos do Senhor do Bonfim, viemos pagar promessa e agradecer pela vida e saúde. Vale a pena todo o esforço. Para nós, isso é tradição e devoção".