O aniversário de 20 anos da World Wide Web reuniu os criadores da rede mundial em Genebra, nesta sexta-feira, em uma comemoração marcada também por críticas e preocupações.

A www foi desenvolvida por Tim Berners-Lee e outros cientistas do Centro de Física de Partículas Nucleares Europeu (CERN), na Suíça, e serviu inicialmente como um sistema que permitia que milhares de cientistas no mundo todo ficassem em contato.

"Vago, mas empolgante"
Em março de 1989, o jovem Berners-Lee entregou a seu supervisor um documento intitulado "Gerenciamento de informação: uma proposta".

O supervisor descreveu o texto como "vago, mas empolgante" e deu autorização para que Berners-Lee seguisse em frente com o projeto.

"Havia algo no ar, algo que ia acontecer mais cedo ou mais tarde", afirmou o ex-engenheiro de sistemas do CERN, Robert Cailliau, que fazia parte da equipe de Berners-Lee.

Eles criaram a linguagem global do hipertexto - o "http" dos endereços da web - e elaboraram o primeiro browser, muito parecido com o que ainda usamos hoje em dia, em outubro de 1990.

"Tudo que as pessoas fazem hoje, blogs e comunidades e essas coisas, era o que estávamos fazendo em 1990, não havia diferença. Foi assim que começamos", conta Cailliau.

A tecnologia da www foi disponibilizada para um uso mais amplo na internet a partir de 1991, depois que o CERN decidiu não prosseguir com seu desenvolvimento, tomando a decisão histórica, dois anos mais tarde, de não cobrar royalties por sua criação.

Cailliau ainda se mostra maravilhado com o desenvolvimento de um meio que permite que o conhecimento seja expandido livremente, pois nunca imaginou que os mecanismos de busca ganhariam a importância que têm hoje em dia.

"Um motor de busca é muito centralizado. Já que a web é totalmente descentralizada, eu não poderia prever como as coisas aconteceriam", comenta.

Críticas e preocupações
Mas o desenvolvimento comercial da rede irrita, e muito, alguns de seus fundadores.

"Há algumas coisas que eu não gosto, como a invasão da propaganda", explica Caillau, que prefere a idéia de um "micropagamento" direto ao fornecedores de informação.

"E ainda há o grande problema da identidade, é claro, a confiança entre a pessoa que consulta e a pessoa que proporciona a página, assim como a proteção das crianças a certos conteúdos", acrescenta.

Web x internet
Lynn St. Amour, presidente-executiva da Internet Society, explica que a web ainda é erroneamente confundida com a internet.

"A internet é uma vasta rede de redes, interconectadas de muitas formas físicas diferentes, e mesmo assim falando uma linguagem comum", afirma.

"A web é apenas uma - apesar de ser a mais influente e conhecida - de muitas aplicações diferentes na internet", explica a cientista.

Berners-Lee, o "pai" da web
Para Lynn St. Amour, "a grande realização de Tim Berners-Lee foi reconhecer o poder e o potencial da internet".

O britânico Berners-Lee, também conhecido como "pai da web", lidera hoje o World Wide Web Consortium, órgão que coordena o desenvolvimento da web. É também pesquisador do Instituto de Tecnologia do Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, e professor de ciência da computação na Universidade de Southampton.

Em entrevista coletiva durante a Campus Party Brasil 2009, que aconteceu em janeiro em São Paulo, Berners-Lee disse que, se mudasse algo em seu projeto, removeria os "//" dos endereços da web. "Hoje sei que não servem para nada", disse, "e tirá-los economizaria tempo e espaço, mas para isso seria preciso redesenhar todo o sistema".