A Fifa anunciou nesta quarta-feira que proibiu o Barcelona de contratar novos jogadores pelas duas próximas janelas de transferências europeias, no meio e no fim de 2014. O time catalão foi punido por "violar regras sobre a transferência internacional de jogadores abaixo de 18 anos", e só poderá comprar novos atletas no meio de 2015.

A punição foi decorrente de uma investigação conduzida no decorrer do ano passado pela Fifa. Segundo a entidade, o Barcelona e a Federação Espanhola de Futebol (RFEF) "quebraram várias regras" a respeito da transferência e registro de "menores de idade não-espanhóis". A investigação envolveu 10 jogadores que foram contratados e registrados entre 2009 e 2013, mas nenhum nome foi citado.

A principal determinação a respeito da transferência internacional de jogadores menores de 18 anos está no artigo 19 do Regulamento de Status e Transferência de Jogadores, documento da Fifa sobre o assunto. Segundo esse artigo, menores de idade só podem participar de transferências internacionais nos seguintes casos: se os pais do atleta se mudarem para o novo país por razões não ligadas ao futebol; se a transferência acontecer dentro do território da União Europeia; ou se jogador e clube ficarem a menos de 50 km de uma fronteira nacional.

Além da proibição de contratar atletas, o Barcelona foi multado em 450 mil francos suíços (R$ 1,15 milhão) e recebeu um aviso para regularizar a situação dos jogadores em 90 dias. Já a RFEF foi multada em 500 mil francos suíços (R$ 1,28 milhão) e terá um período de um ano para regularizar seu sistema de transferências internacionais de acordo com as normas da Fifa.

A última contratação do Barcelona foi do meia croata Alen Halilovic, 17 anos, que veio do Dínamo de Zagreb. A negociação, porém, estaria de acordo com a regulamentação da Fifa, já que a Croácia é parte da União Europeia desde julho do ano passado.