Aos poucos, Zé Roberto vai mostrando os motivos que fizeram o técnico Oswaldo de Oliveira escolhê-lo como capitão do Palmeiras para 2015. Antes da partida contra o Audax, no último sábado, o jogador tomou a palavra e contagiou o elenco com um discurso motivacional - o Verdão venceu por 3 a 1. 
Depois da vitória, ainda nos vestiários da arena, o técnico Oswaldo de Oliveira e os companheiros elogiaram a postura do lateral-esquerdo. O vídeo ganhou as redes sociais e contagiou os torcedores palmeirenses.


– Eu me arrepiei todo vendo o vídeo. Começamos a ganhar ali – afirmou Zé Roberto, que disse nunca ter pregado como pastor ao ser questionado sobre o dom da oratória.   


– Acho que a inspiração vem antes dos jogos – completou.

Durante a preleção, momentos antes de o grupo entrar em campo, o lateral chegou a citar ídolos do passado e relembrou a música cantada pelos palmeirenses ao ex-atacante Edmundo. 


Apesar do discurso, e de dizer que um dia gostaria de ouvir a torcida gritar "Au au au Zé Roberto é um Animal", o lateral acredita que não irá herdar o coro das arquibancadas.


– Esse grito já tem um dono. Sempre quando eu jogava contra o Palmeiras me arrepiava escutando. Acho que ali estava o segredo do Edmundo acabar com o jogo (risos). Para que isso aconteça vou precisar dar muitos carrinhos ainda – disse o jogador, de 40 anos.


Em uma rede social, o ex-atacante Edmundo agradeceu o carinho. O discurso foi elogiado até pelo atacante Fred, do Fluminense, que comentou a postagem do Animal: "De arrepiar".


"Esse clube me deu muitas alegrias, e o Zé Roberto está coberto de razão quando disse que a torcida do Palmeiras é maravilhosa! Obrigado, Zé Roberto, por lembrar dos momentos lindos que pude viver no Parque Antártica! Avanti, Palestra", escreveu Edmundo, o eterno camisa 7 dos palmeirenses.

Empolgado com o bom início de ano, Zé Roberto pede calma, mas vê o Palmeiras no caminho certo. Depois da partida, ainda na arena, ele chegou a dizer que a possibilidade de fazer história no clube tem mexido com os atletas.


– Nosso vestiário tem muitas fotos de conquistas e vi no olhar de cada atleta que muitos querem estar com sua imagem também pregada na parede. Hoje, iniciou-se um trabalho para ir em busca desse objetivo. Estamos no caminho certo. Fizemos uma pré-temporada muito forte e o Palmeiras tem um elenco com excelência, um plantel que o treinador vai ter que quebrar a cabeça porque todos são qualificados, motivados e direcionados para um só objetivo: dar alegria aos nossos torcedores – disse Zé Roberto, durante a preleção.


No fim do ano passado, Valdivia foi escolhido por Dorival Júnior para assumir a condição de capitão do Verdão. Nesta temporada, porém, Oswaldo de Oliveira entregou a braçadeira para Zé Roberto logo no primeiro amistoso da equipe durante a pré-temporada, no dia 17 de janeiro, contra o Shandong Luneng, da China, na arena palmeirense. Com o camisa 11 como capitão, o Verdão volta a campo na quinta-feira, às 19h30, para enfrentar a Ponte Preta, em casa.