O Banco da Inglaterra anunciou nesta quinta-feira (5) um corte de 0,5 ponto percentual em sua taxa de juros. A taxa básica de juros passou a 0,5%, menor índice desde a criação da instituição. O banco central inglês foi fundado em 1694.

A taxa básica de juros da Grã-Bretanha nunca havia sido inferior a 2%, nem mesmo durante a Grande Depressão da década de 30.

Ao divulgar o corte na taxa, o banco também anunciou um novo plano para estimular o crédito. A instituição informou que comprará até 75 bilhões de libras (US$ 106 bilhões) em ações e títulos do Tesouro britânico (gilts, em inglês) para estimular a concessão de crédito nos próximos três meses.

No comunicado divulgado nesta quinta, o comitê do banco afirmou que as expectativas negativas sobre consumo e investimentos influenciaram as decisões. O objetivo é evitar uma queda acentuada da inflação para abaixo da meta, que hoje é de 2%.

O comitê projeta contração de aproximadamente 4% para a economia britânica até o meio do ano, mas rápida reversão a partir deste ponto para a retomada de ritmo de expansão para 3% em meados do segundo semestre do ano que vem.

Em fevereiro, o banco anunciou corte de 0,5 ponto percentual na taxa básica de juros, que passou para 1% ao ano.

Com o novo corte, a taxa básica de juro britânica já foi reduzida por seis meses consecutivos em um total de 4,5 pontos percentuais, reflexo dos efeitos da crise financeira internacional que se arrasta por quase 20 meses.